Odločitev za sojenje domnevnemu glavnemu organizatorju napadov na ZDA leta 2001 Kalidu Šejku Mohamedu in še štirim drugim domnevnim teroristom v New Yorku, nekaj ulic stran od kraja zločina, je lani novembra naznanil pravosodni minister ZDA Eric Holder.
Odločitev je nemudoma izzvala proteste republikancev, na trgu Foley na jugu Manhattna pred sodiščem pa so bile tudi organizirane demonstracije nasprotnikov. Vendar sta se župan mesta New York Michael Bloomberg in policijski komisar Ray Kelly uvodoma odzvala pozitivno.
Tudi demokratski politiki iz New Yorka so trdili, da se teroristov ne bojijo, Obama pa je "modro" molčal in zatrjeval, da je odločitev o tem v rokah Holderja. Opozicija je medtem naraščala. Republikanci pa želijo, da bi teroristom sodili pred vojaškimi sodišči v taborišču za osumljene teroriste Guantanamo na Kubi.
Obamova administracija želi s sojenji na civilnih sodiščih izpostaviti jasno razliko s prejšnjo administracijo, ki so jo zagovorniki človekovih pravic in pravne države obtoževali kršenja ustave in samovoljnosti. Vendar pa je bila nepristranskost sodnega postopka nemudoma pod velikim vprašanjem, saj sta tako Obama kot Holder zagotavljala, da bodo obtoženci obsojeni in najverjetneje deležni smrtne kazni.
Obamovi kritiki so se zato upravičeno spraševali o smislu sodnih procesov v New Yorku, kjer pristojni ne bodo želeli ničesar prepustiti naključju in bodo iz območja okrog zveznega sodišča naredili varnostno trdnjavo. Za okoliške stanovalce in predvsem za uslužbence številnih sodišč in vladnih uradov pa bi bila to prava nočna mora, in sicer za več let.
Pred kratkim si je zaradi varnostnih stroškov, ki jih ocenjujejo na 200 milijonov dolarjev na leto, premislil tudi župan Bloomberg. Obama naj bi zato Holderju januarja potihem naročil, naj poišče kak drug kraj, kar pa bo izjemno težko. Če je proti New York, ki vsak dan bolj ali manj normalno živi z grožnjo terorističnega napada, potem bo težko najti drugega "prostovoljca".
Obama je v nedeljo priznal poraz, čeprav je dejal, da sojenj v New Yorku ne izključuje. Ob tem pa je brž dodal, da je pomembno upoštevati praktična in logistična vprašanja. "Če imaš mesto, policijo in župana, ki so proti, potem bo to težko," je povedal predsednik ZDA. Newyorški senator Charles Schumer, sicer odločen podpornik Obame, je to potrdil z besedami, da je zadeva zaradi varnostnih in logističnih težav neizvedljiva, zato naj administracija to spozna in gre naprej.